A gastroenterologia pediátrica é a especialidade médica dedicada ao diagnóstico e tratamento de doenças que afetam o sistema digestivo de crianças, desde recém-nascidos até adolescentes. A saúde gastrointestinal infantil é crucial para o crescimento e o desenvolvimento, e os gastroenterologistas pediátricos são treinados para lidar com uma ampla gama de condições digestivas que podem impactar crianças de diferentes idades.

Principais Condições Tratadas na Gastroenterologia Pediátrica

As doenças gastrointestinais em crianças podem variar bastante, com alguns problemas sendo comuns na infância, enquanto outros são mais raros. Entre as condições mais frequentemente tratadas estão:

• Refluxo gastroesofágico (RGE): O refluxo é bastante comum em bebês e crianças pequenas e pode causar irritação no esôfago, levando a sintomas como regurgitação, vômitos e choro excessivo.
• Doença celíaca: Uma reação imunológica ao glúten, que pode prejudicar o intestino e afetar o crescimento normal da criança.
• Constipação crônica: Problema comum, especialmente em crianças em fase de treinamento do uso do banheiro, que pode causar desconforto, dor abdominal e alterações no ritmo intestinal.
• Síndrome do intestino irritável (SII): Distúrbio funcional que causa dor abdominal recorrente, diarreia ou constipação, e pode afetar significativamente a qualidade de vida das crianças.
• Alergias alimentares: Reações adversas a certos alimentos que podem causar sintomas gastrointestinais, como dor abdominal, diarreia, vômitos e até reações alérgicas graves.
• Doenças inflamatórias intestinais (DII): Como a doença de Crohn e a colite ulcerativa, que podem causar inflamação crônica no trato gastrointestinal, levando a sintomas graves, como diarreia crônica, perda de peso e dor abdominal.

Tratamentos na Gastroenterologia Pediátrica

O tratamento das doenças digestivas infantis é individualizado, levando em consideração a idade, o histórico médico e a gravidade dos sintomas. As abordagens podem incluir:

• Medicamentos: Para controlar a inflamação, o refluxo, alergias alimentares ou infecções intestinais.
• Mudanças na dieta: A orientação nutricional é fundamental no tratamento de condições como a doença celíaca, alergias alimentares e síndrome do intestino irritável. Dietas específicas podem ajudar a controlar os sintomas e promover um crescimento saudável.
• Endoscopia: Procedimento utilizado para avaliar o trato digestivo e obter diagnósticos mais precisos, especialmente em casos de suspeita de doenças inflamatórias intestinais ou tumores.
• Monitoramento contínuo: Em doenças crônicas, como a doença celíaca ou doenças inflamatórias intestinais, o acompanhamento regular é essencial para ajustar o tratamento conforme necessário e garantir o desenvolvimento adequado da criança.

Quando Consultar um Gastroenterologista Pediátrico?

É importante buscar a orientação de um gastroenterologista pediátrico se a criança apresentar sintomas persistentes ou preocupantes, como:

• Vômitos frequentes ou regurgitação excessiva, especialmente em bebês;
• Dor abdominal constante ou recorrente;
• Dificuldade para engolir ou recusa alimentar;
• Alterações no padrão de evacuação, como diarreia crônica ou constipação persistente;
• Perda de peso inexplicada ou dificuldade no crescimento.

O gastroenterologista pediátrico é essencial para garantir o diagnóstico precoce e o tratamento adequado das doenças gastrointestinais, ajudando a criança a manter uma boa saúde digestiva e a crescer de forma saudável.