A gastroenterologia é a especialidade médica focada no estudo, diagnóstico e tratamento das doenças que afetam o sistema digestivo, que inclui órgãos como o esôfago, estômago, intestinos, fígado, pâncreas e vesícula biliar. Com a expertise de um gastroenterologista, é possível tratar uma vasta gama de condições digestivas, que vão desde distúrbios leves e temporários até doenças graves e crônicas.

Doenças Comuns Tratadas pela Gastroenterologia

Os gastroenterologistas lidam com uma série de condições que comprometem o bom funcionamento do sistema digestivo, tais como:

• Refluxo gastroesofágico (DRGE): Aumento do ácido estomacal que retorna ao esôfago, causando desconforto, azia e dor no peito;
• Doenças inflamatórias intestinais (DII): Como a doença de Crohn e a colite ulcerativa, que causam inflamação no trato gastrointestinal e sintomas como diarreia, cólicas e perda de peso;
• Síndrome do intestino irritável (SII): Distúrbio funcional que afeta o intestino, provocando dores abdominais e alterações no ritmo intestinal;
• Hepatite viral (A, B, C): Infecções no fígado que podem evoluir para complicações como cirrose e câncer de fígado;
• Câncer gastrointestinal: Como câncer de esôfago, estômago, cólon, fígado e pâncreas, que pode ser diagnosticado em estágios iniciais por meio de exames regulares;
• Pancreatite: Inflamação do pâncreas, muitas vezes relacionada a cálculos biliares ou consumo excessivo de álcool, causando dores abdominais intensas.

Opções de Tratamento e Cuidados

O tratamento das doenças gastrointestinais pode variar de acordo com a condição, mas os métodos mais comuns incluem:

• Medicamentos: São usados para aliviar sintomas e tratar condições como refluxo, infecções gástricas e doenças inflamatórias intestinais;
• Endoscopia digestiva: Procedimento essencial para visualizar o interior do trato digestivo, realizar biópsias, tratar lesões e remover pólipos ou tumores precoces;
• Mudanças alimentares e hábitos de vida: A dieta e os hábitos de vida saudáveis desempenham um papel fundamental no manejo de diversas doenças gastrointestinais, como a síndrome do intestino irritável e a doença celíaca;
• Intervenções cirúrgicas: Em casos mais graves ou avançados, como câncer ou obstruções intestinais, a cirurgia pode ser necessária para remover tecidos afetados ou tratar complicações;
• Acompanhamento regular: Algumas condições, como hepatite crônica e doenças inflamatórias intestinais, exigem acompanhamento contínuo para evitar complicações e controlar os sintomas a longo prazo.

Sinais para Procurar um Gastroenterologista

Se você apresentar sintomas persistentes ou recorrentes relacionados ao sistema digestivo, é importante procurar a orientação de um gastroenterologista. Os sinais a serem observados incluem:

• Dor abdominal intensa ou constante;
• Alterações no apetite e dificuldade para engolir;
• Sangramento gastrointestinal (fezes escuras ou sangue nas fezes);
• Mudanças no padrão de evacuação (diarreia ou constipação crônica);
• Náuseas ou vômitos persistentes, com perda de peso inexplicada;
• Sensação de inchaço ou distensão abdominal.

A gastroenterologia oferece um amplo leque de soluções para problemas digestivos, desde condições simples até doenças mais graves. Consultar um especialista pode ser crucial para diagnosticar precocemente e tratar eficazmente doenças que afetam o sistema digestivo.