Toda infecção do ouvido é chamada de otite. Será chamada de otite externa se acometer a região da orelha externa, revestida por pele e constituída pelo pavilhão auricular e o conduto auditivo externo que termina numa membrana chamada tímpano. Sua função é localizar a fonte sonora, amplificá-la e levá-la até a segunda região, a orelha média, onde se localiza a tuba auditiva, ou trompa de Eustáquio, que estabelece ligação com a nariz. Na orelha média, o som é amplificado mais ainda, até atingir a orelha interna formada pela cóclea e os canais semicirculares (o labirinto). Infecção na orelha média é chamada de otite média.

Causas

A causa mais comum desse tipo de dor de ouvido é a infecção por bactérias e fungos. Na maior parte das vezes, esses micro-organismos penetram através de lesões na pele que recobre a orelha externa provocadas por objetos (cotonetes, grampos, por exemplo), por atritos ao coçar ou secar o ouvido e pelo contato com água contaminada (mar, piscina, banhos). O contato frequente com a água pode facilitar a remoção da cera que serve de proteção para o canal auditivo. Por isso, a otite externa também é conhecida como otite dos nadadores.

Sintomas

• Dor intensa;
• Perda da audição;
• Secreção;
• Prurido.

Diagnóstico

É feito considerando os sintomas e por meio do exame otológico que permite visualizar o interior do ouvido.

Tratamento

O tratamento da otite externa inclui o uso de analgésicos por via oral e de antibióticos ou antifúngicos em gotas, como medicação tópica. Calor local também ajuda a aliviar a dor. Quando a coceira (prurido) for um sintoma persistente, a conduta indicada é aspirar a secreção retida que exerce uma pressão dolorosa sobre o tímpano.

Recomendações para prevenir a otite externa

• Não introduza objetos que possam ferir a pele para limpar ou coçar o ouvido;
• Enxugue a orelha com cuidado, usando uma toalha macia enrolada na ponta do dedo;
• Evite o uso de cotonetes. Eles podem retirar a cera que protege o ouvido ou empurrá-la para dentro do canal auditivo;
• Utilize protetores macios para evitar a entrada de água, quando nadar;
• Procure um otorrinolaringologista sempre que apresentar dor ou coceira nos ouvidos ou perda de audição.

Fonte: Dr. Drauzio Varella